واشنطن 

أعلنت السلطات الأمريكية، مقتل ثلاثة من رجال الإطفاء وإصابة اثنين آخرين أثناء مشاركتهم في مكافحة حرائق الغابات على الحدود بين ولايتي كولورادو ويوتا. 

وقالت إدارة مكافحة حرائق الغابات الأمريكية في بيان، إن رجال الإطفاء كانوا ضمن فريق مشترك بين الوكالات لمكافحة حريقي نولز وجور اللذين اندلعا أول أمس السبت. 

واشتدت حدة حرائق الغابات في أنحاء غرب الولايات المتحدة، حيث ساهمت موجة من الطقس الحار والجاف والعاصف استمرت عدة أيام في تأجيج النيران في يوتا وأريزونا ومناطق أخرى، بالتزامن مع اندلاع حرائق جديدة في أنحاء المنطقة. 

وكان أكبر هذه الحرائق، حريق كوتونوود، الذي اندلع في تضاريس وعرة جنوب غرب ولاية يوتا، واتسعت رقعته لتتجاوز 144 ميلا مربعا (373 كيلومترا مربعا) بعدما امتد عبر الوديان وسفوح الجبال، مدمرا جزءا من منتجع للتزلج وعددا من الأكواخ الصيفية على طول الطريق.

وأصدر خبراء الأرصاد في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية خلال الأيام الأخيرة تحذيرات من ارتفاع خطر اندلاع حرائق غابات في مناطق واسعة من غرب الولايات المتحدة، تمتد من كاليفورنيا إلى أريزونا ونيو مكسيكو.