بكين 

كشفت دراسة جديدة نشرتها جامعة "سنترال ساوث" في الصين، أن التعرض طويل الأمد لجسيمات البوليسترين النانوية، المستخدمة في صناعة الأكواب والأوعية البلاستيكية الرغوية، قد يعزز نمو الأورام لدى الفئران المعدلة وراثيًا لتكون أكثر عرضة للإصابة بسرطان القولون. 

ووجد الباحثون أن هذه الجسيمات تراكمت في القولون، وأدت إلى اضطراب الخلايا المبطنة للأمعاء والإخلال بتوازن البكتيريا المعوية، فيما ظهرت لدى الفئران المعرضة لها أورام أكثر عددًا وأشد خطورة مقارنة بالفئران غير المعرضة. 

وتأتي هذه النتائج ضمن مجموعة متزايدة من الأبحاث التي تشير إلى احتمال إسهام الجسيمات البلاستيكية الدقيقة والنانوية في نشوء سرطان القولون والمستقيم وتطوره، إذ أظهرت دراسة نُشرت العام الماضي وجود تركيزات أعلى من الجسيمات البلاستيكية الدقيقة داخل أورام المصابين بهذا النوع من السرطان، مقارنة بالأنسجة السليمة المجاورة. 

ويربط العلماء بين انتشار هذه الجسيمات والارتفاع المسجل في معدلات الإصابة بسرطان القولون بين الشباب، وهي زيادة بدأ علماء الأوبئة رصدها خلال تسعينيات القرن الماضي. 

ونظرًا إلى أن تطور المرض يستغرق عادة نحو 20 عامًا بعد التعرض للعوامل المسببة له، يبحث الباحثون عن عوامل خطر بدأ انتشارها في الازدياد منذ سبعينيات القرن الماضي واستمرت حتى الوقت الحاضر. 

ولا يقتصر ارتفاع معدلات الإصابة على دولة بعينها، بل يُسجل في دول متعددة حول العالم، ما يدفع العلماء إلى البحث عن عوامل خطر ذات انتشار عالمي.