هانوي 

انطلقت في العاصمة الفيتنامية فعاليات الدورة التاسعة عشرة من الأولمبياد الدولي لعلم الفلك والفيزياء الفلكية "The International Olympiad on Astronomy and Astrophysics (IOAA)"، بمشاركة طلاب من عشرات الدول والأقاليم. 

وأقيم حفل الافتتاح في جامعة فنيكا، التي تستضيف المنافسات الرئيسة، إيذانا ببدء أيام من الاختبارات العلمية والعملية التي تمتد حتى 5 أكتوبر. 

وبحسب بيانات حفل الافتتاح، تضم الدورة 65 فريقا و320 متسابقا رسميا من 64 دولة وإقليما. 

وتكتسب المسابقة أهميتها من كونها واحدة من أولمبيادات العلوم الدولية المخصصة لطلاب المرحلة الثانوية، وتهدف إلى اكتشاف المواهب الشابة في الفلك والفيزياء الفلكية وتنمية قدراتها على حل المشكلات العلمية، إلى جانب بناء روابط بين طلاب من ثقافات مختلفة.

وكان الأولمبياد قد تم تأسيسه عام 2006 بمبادرة خمس دول هي: تايلاند وإندونيسيا وإيران والصين وبولندا، وأقيمت نسخته الأولى في شيانغ ماي بتايلاند عام 2007 بمشاركة 21 دولة، قبل أن يتوسع على مدى نحو عقدين إلى مجتمع علمي عالمي يضم أكثر من 60 دولة. ولا تقتصر المنافسة على حفظ المعلومات الفلكية، بل تختبر مجموعة واسعة من المهارات، بينها الاختبارات النظرية ومنافسة رصد باستخدام التلسكوبات، ومسابقة لتحليل البيانات، ومسابقة للفرق، إضافة إلى منافسة القبة السماوية. 

وتبدأ المنافسات العلمية الرئيسة في 28 سبتمبر بالاختبار النظري والتدريب على استخدام التلسكوبات، ثم تتواصل في 29 سبتمبر بمسابقة الفرق والرصد بالتلسكوبات، يليها تحليل البيانات في 1 أكتوبر، ومسابقة القبة السماوية في 2 أكتوبر. 

ويُسمح لكل دولة بفريق رسمي يصل إلى 5 طلاب، على أن يكون المشاركون من طلاب المرحلة الثانوية أو ممن أنهوا الثانوية في سنة المسابقة، مع حد عمري محدد في النظام الأساسي. 

ولا ينظر الأولمبياد إلى المنافسة باعتبارها سباقا فرديا فقط؛ إذ تتضمن الفعاليات أيضا مسابقة للفرق الدولية، بهدف تشجيع الطلاب من دول مختلفة على التعاون في حل مهمة علمية مشتركة.